Судя по погодной карте, полоса штилей сузилась настолько, что стала незаметной. Конечно, скорость лидера гонки - ABN AMRO ONE снизилась, их изрядно полило дождями, но запас в 66 миль, котороый они имели перед ABN AMRO TWO и 80 миль отставания Brazil 1, позволил остаться на первом месте. Таким образом, лидер уже входит в южную полосу пассатов и может направляться прямиком к первой контрольной точке, острову Fernando de Noronha, снова наращивая отрыв по мере усиления ветра.

По данным последней информационной сессии, Ericsson идет второй, за ней - Brazil 1, потом ABN AMRO TWO и замыкает гонку Sunergy. Ее отставание вызвано заходом в порт для ремонта. За это время погода "ушла", и отставание от лидеров не сокращается. Тем не менее, за последние сутки яхта Sunergy прошла добрые 300 миль.

Люди остаются людьми, и даже в гонке есть место романтике. Поэтому пересечение экватора - это не только сложная навигационная задача, как избежать штилевания, но и старый морской обычай посвящения всех, кто впервые проходит под парусом нулевую параллель.

Похоже, что в активе ABN AMRO ONE не только быстрый корпус, оптимизированный под сильные ветры, но и особый парус. Шкипер Майк Сандерсон приоткрыл завесу тайны. В 1982 году, будучи еще ребенком, они с отцом участвовали в большой регате в Окленде. Это был первый выезд на соревнования такого уровня, и было решено запастись особым парусом. Местный мастер предложил парус "спинуя", от спинакер + генуя (spinnoa = spinnaker + genoa). Тогда еще геннакеры не были распространены, они появились после гонок Кубка Америки 1987 года. По словам Сандерсона, задумка была фантастически успешной, правда результат плачевный. По всей видимости, один (или несколько) из парусов на яхтах АБН создан по тому самому проекту. По крайней мере, на это намекает шкипер яхты-лидера в радиоинтервью. В чем заключается его революционная идея и на чем основана эффективность, он не говорит. Оно и понятно, зачем давать соперникам возможность воспользоваться идеей. Благо, современные технологии позволяют это сделать очень быстро.

Если лидер оторвался от преследователей достаточно сильно, то остальные яхты идут очень плотно. Данные более позднего сеанса связи показывают следующие позиции: вторыми идет Ericsson с отставанием от лидера в +118 миль, далее яхта Brazil 1, +122 мили, следом ABN AMRO TWO +123 мили. Возможно, они и не видят друг друга, но местоположение соперников им точно известно, поэтому напряжение возрастает по мере приближения к контрольной точке. Для Brazil 1 это особенно волнительный момент, ведь острова являются частью территории Бразилии, и увидеть кусочек Родины всегда приятно.

Если Пираты уже официально заявили, что повезут яхту в Кейптаун на самолете, то у яхты movistar еще сохраняется шанс выйти в море самостоятельно и заработать очки. Ремонтные работы в самом разгаре, и для к ремонту привлечены специалисты испанской команды Кубка Америки. Для береговой команды, как и для основного состава спортсменов момент сложный, но основная ответственность сейчас ложится на руководство команды, поскольку необходимо правильно рассчитать силы и время, с учетом силы соперников и длины дистанции. Иными словами, нельзя упускать шанс набрать хоть какие-то очки. С другой стороны, впереди очень длинная дистанция и много гонок, к которым надо подойти в максимальной готовности.